Hintergrund
San Costanzo wird zu den christianisierten Soldaten der thebanischen Legion gezählt, die nach Agaunum (im heutigen Gebiet von Martigny) geschickt wurden, um die Bagaudi-Randalierer zu zähmen. Unter den Überlebenden der Dezimierungen, die den Legionären wegen Ungehorsams gegen Befehle zugefügt wurden, die ihrem christlichen Glauben widersprachen, wäre Constantius mit einigen Kameraden in Val Maira angekommen und schließlich als Folge der dort durchgeführten evangelischen Verbreitung neuen Verfolgungen ausgesetzt gewesen. Der letzte, der noch übrig war, wurde 303 oder 305 n. Chr. Costanzo an der Stelle enthauptet, an der sich heute der Komplex San Costanzo al Monte befindet. In der lokalen Tradition ist es der 18. September, heute der Tag, an dem der Heilige als Schutzpatron von Villar San Costanzo gefeiert wird. Die Reliquien des Legionärs Costanzo, die ursprünglich in einer von den ersten Gläubigen errichteten Kapelle aufbewahrt wurden, wurden später in ein neues Gebäude überführt, das zu diesem Zweck am selben Ort des Martyriums von denselben Benediktinermönchen wieder aufgebaut wurde, die die Abtei von San Costanzo gründeten im Tal, historisch zurückgehend auf das Jahr 712, das letzte Jahr der Herrschaft des Langobarden Ariperto II. Nach einer Zeit zunehmender Rolle des Benediktinerordens in der verbleibenden lombardischen Zeit und unter der anschließenden karoligischen Herrschaft ermöglicht ein fortschreitender Rückgang der territorialen Verteidigung gegenüber äußeren Raubtieren Invasionen und Plünderungen im gesamten Piemont. Im 10. Jahrhundert wurden auch die benediktinischen Besitztümer von Villar zerstört, was traditionell sarazenischen Kolonisatoren aus ihrer Siedlung Frassineto in der Nähe des heutigen Saint Tropez zugeschrieben wurde. Neue und solidere architektonische Lösungen, die erste romanische und die gotische in den folgenden Jahrhunderten, unterstützen den Wiederaufbau sowohl der Benediktiner-Abtei als auch der angeschlossenen Wallfahrtskirche San Costanzo al Monte, deren parallele Geschichte durch das Teilen abwechselnder Pracht und gekennzeichnet ist Ruinen. Im Jahr 1091 wurde durch den Willen von Adelaide di Susa, dem letzten Nachkommen von König Arduino und Beschützerin vieler piemontesischer Klöster, der Beginn einer ersten Reihe von Rekonstruktionen historisch gelegt, auch mit der Wiederverwendung von Materialien der bereits bestehenden Struktur. 1190 stellte sich Villar unter den Schutz der Bischofskirche von Mailand, gegen mögliche Einmischungen der benachbarten Markgrafen von Saluzzo und Markgrafen von Busca. Der Schutz wird eine Reihe von Vorteilen mit sich bringen, darunter wahrscheinlich der Beitrag lombardischer Arbeiter und der Einfallsreichtum bei den nachfolgenden Baumaßnahmen im romanischen Komplex der Wallfahrtskirche San Costanzo al Monte, von denen viele architektonische Lösungen als Beweis erhalten bleiben. Insbesondere mit dem Bau des oberen Teils der Kirche nach dem Plan der darunter liegenden Krypta entsteht jene Struktur mit überlappenden Stockwerken, für die die Kirche San Costanzo al Monte derzeit ein ungewöhnliches Beispiel darstellt. Die Konflikte, die bereits das folgende Jahrhundert heimsuchten, verschlimmert durch klimatische Widrigkeiten und Epidemien, die den Beginn des 14. Jahrhunderts kennzeichnen, verschonten den benediktinischen Komplex von Villar San Costanzo nicht. Von den späteren Um- und Umbauten an der Wallfahrtskirche San Costanzo al Monte im 14. Jahrhundert zeugen die Spitzbögen und das Gebäude rechts von der Eingangstür zum Innenhof von der Stilveränderung, die sich aus der gotischen Architektur ergibt , bereits im 12. Jahrhundert in Frankreich entstanden, hat sie sich inzwischen auch nach Italien verbreitet. Nach einer neuen Dekadenz und neuen Eingriffen sowohl der Restaurierung als auch der Bereicherung markiert der Tod von Abt Giorgio Costanzia im Jahr 1473 das Ende des Schutzes der Erzdiözese Mailand. Mit ihrer Umwandlung in eine Commenda endet die letzte Glanzzeit der Autonomie der Abtei im 15 1606. Die Reliquien des enthaupteten Heiligen, die der Überlieferung nach 1580 von einem Nekromanten in der Krypta von San Costanzo al Monte gefunden wurden, werden heute in der Pfarrkirche San Pietro in Vincoli aufbewahrt. Die aktuelle Fassade der Kirche San Costanzo al Monte, die mit dem Bild des Heiligen mit den charakteristischen Emblemen der thebanischen Legion (Palme des Martyriums, Schwert und Banner mit rotem Kreuz auf weißem Hintergrund) mit Fresken geschmückt ist, erinnert an die Änderungen in der 17. und XVIII, die wahrscheinlich auch auf die Außenbauten an der Südwand der Kirche zurückgehen. Mit der napoleonischen Ära markiert der Übergang in Privateigentum den Beginn radikaler Eingriffe und Änderungen in der beabsichtigten Nutzung des Komplexes San Costanzo al Monte. Der Brunnen vor der Kirche und das Gebäude stammen aus dem 19. Jahrhundert. Nach langer Verwahrlosung kam es in den 1980er Jahren zu Ankäufen von Teilen des Privatbesitzes durch die Provinzialverwaltung und nach einigen archäologischen Ausgrabungen im Jahr 1994 zu ersten Konsolidierungs- und Restaurierungsarbeiten bis hin zu den Eingriffen 2005 abgeschlossen.
