Venez découvrir la merveilleuse réserve naturelle de Ciciu de Villar San Costanzo, plongez dans une nature unique au monde, vous aurez l'impression de vous immerger dans un conte de fées.

> Entrée unique à la Réserve CICIU : 3,00 € / chacun.

En tant que

> Entrée pour groupes / groupes scolaires (min. 20 personnes) : 2,00 € / chacun.

> Entrée unique à la Réserve du CICIU plus visite guidée de deux heures avec guide naturaliste (minimum 10 personnes) 6,00 € / chacun.

> Entrée pour groupes / groupes scolaires plus visite guidée de 2 heures avec guide nature (minimum 20 personnes) 5,00 € / chacun.

Une fois arrivé au Visitor Center, téléchargez la feuille de route pour aider notre écosystème à être moins pollué.

La réserve naturelle a été créée en 1989 et est administrée par l'organisme de gestion "Parco naturale del Marguareis" ; il est situé à Villar San Costanzo, dans la localité de Costa Pragamonti (Val Maira), à une altitude comprise entre 650 et 950 m., et couvre une superficie de 64 hectares. La réserve a été créée pour protéger un phénomène d'érosion très particulier : les "colonnes d'érosion" (aussi appelées "pyramides de terre", ou "champignons d'érosion"), qui s'élèvent au pied du massif du Monte San Bernardo. Ces formations sont des sculptures morphologiques naturelles, avec une forme typique de champignons, dont le chapeau est constitué d'un bloc erratique (même de taille considérable) et dont la tige est constituée de terre et de gravats. Dans cette zone, ces colonnes d'érosion prennent le nom populaire de ciciu, un mot piémontais qui signifie marionnette, marionnette. En 2000 un recensement a été réalisé par Alberto Costamagna, chercheur du département de géographie physique de l'université de Turin, au cours duquel ont été dénombrées 479 formations concentrées sur une superficie d'environ 0,25 km², parfois isolées, fois regroupées. La taille des formations peut également varier : la hauteur peut aller d'un demi-mètre du plus bas, jusqu'à 10 mètres du plus haut, bien qu'en général elle ne dépasse pas 2 mètres ; le diamètre de la « tige » varie entre 1 et 7 m. (généralement autour de 3 m.), tandis que celle du "chapeau" peut atteindre jusqu'à 8 m. Ce phénomène naturel est similaire à celui des pyramides de terre du Tyrol du Sud, qui a conduit à la formation de colonnes d'érosion dans les régions de Renon et de Plata, ou aux cheminées de fées de Cappadoce ; mais des pyramides de terre sont également visibles à Segonzano (Trento), Cislano (Brescia) et Postalesio (Sondrio).

Au fil des siècles diverses légendes se sont développées sur l'origine de ces formations érosives : soit fruits de sorts, soit fruits de miracles. Par exemple, selon une légende, les ciciu se formeraient la nuit à la suite des masche, les sorcières du folklore piémontais, ou elles seraient masche transformées en pierre, après un ouragan qui aurait interrompu un rituel magique d'un sabbat , avec des conséquences désastreuses. Mais la légende la plus répandue est que le "ciciu" s'est formé à la suite d'un miracle de San Costanzo, un légionnaire romain de la légion "thébaine" qui, selon la tradition, fut martyrisé vers l'an 303-305 après JC, lors de la persécution des chrétiens menée par l'empereur Dioclétien. On dit que San Costanzo avait atteint le mont San Bernardo, pour échapper à 100 soldats romains qui voulaient le tuer ; tout d'un coup il se tourna vers les légionnaires qui se moquaient de lui et le menaçaient de mort, et leur dit : "Ô méchants incorrigibles, ô triste cœur de pierre ! Au nom du vrai Dieu je vous maudis. Soyez aussi des pierres !", et donc oui formé le "Ciciu". Cependant, cela n'a pas suffi à sauver le saint, qui a été rejoint par d'autres légionnaires et tué sur le mont San Bernardo : au XIIe siècle, le sanctuaire de San Costanzo al Monte a été construit sur le lieu du meurtre, qui peut encore être visité. aujourd'hui.

Morphologie: les "ciciu" sont des champignons rocheux composés, comme mentionné, de deux parties: d'un "chapeau" de gneiss occhiadino, un type de roche métamorphique d'origine magmatique caractérisée par des bandes grossières de minéraux alternativement clairs et foncés, typiques de Dora- Massif de Maira (domaine géologique alpin qui s'étend de la basse Vallée Maira à la moyenne Vallée de Suse) ; et une "tige" de terre et de pierre concassée, constituée principalement d'une fraction fine (90% de limon et de sable, 10% d'argile), à laquelle s'ajoutent des fragments de quartz, de gneiss et de micascistes : un mélange très friable, cimenté par une silice matrice riche en oxydes de fer, ce qui lui donne sa couleur rougeâtre typique.

Le territoire du Ciciu del Villar est un véritable joyau du patrimoine environnemental piémontais, tant pour ses caractéristiques géologiques particulières que pour la richesse de la flore que l'on peut observer dans ces quelques hectares protégés. Les bois denses et les affleurements rocheux qui émergent de la végétation en font l'habitat idéal pour de nombreuses espèces végétales, qui à leur tour favorisent une grande variété de faune. Une observation attentive révèle une prépondérance d'habitats modifiés par les activités humaines au cours des siècles et seulement apparemment naturels. En réalité le domaine est cultivé depuis longtemps (la vigne est très importante), alternant des périodes d'abandon de l'activité agricole. Depuis la création de la réserve naturelle, la flore s'est progressivement modifiée, avec des zones recolonisées par des faux acacias et des bouleaux, ainsi que par du sureau, du cerisier et du pin sylvestre. Le chêne pubescent et sessile domine les autres arbres. Au fil du temps, ils finiront par dominer la forêt de cette bande montagneuse, lorsque son habitat naturel sera repris par le châtaignier, planté par les générations humaines passées comme "l'arbre à pain". Les cabanes d'information elles-mêmes sont des reliques de l'histoire agricole de la région. Dans les zones non encore arborées, prolifèrent des espèces typiques des régions chaudes : genêt, bruyère, millepertuis, mélisse et thym odorant. Trembles, sycomores et mélèzes poussent plus haut sur les pentes, tandis que les sommets abritent des bouleaux, qui portent les marques de nombreux incendies, avec un sous-bois dense de myrtilles et de fougères.

Les pentes chaudes et sèches de la réserve naturelle abritent des forêts de feuillus qui offrent un abri à de nombreuses espèces fauniques. Les espèces les plus faciles à observer sont les oiseaux tels que le pic épeiche, le pic vert, la mésange charbonnière, la mésange bleue, la sittelle, la mésange à longue queue, la liane et le geai. Parmi les oiseaux de proie, on note la buse variable et le faucon pèlerin plus rare, que l'on peut observer planer dans le ciel et nicher près de la réserve. Au crépuscule, vous pouvez entendre le chant de la chouette et en été, le bourdonnement continu de l'engoulevent rare est plutôt dérangeant. La chouette crie plus près de la plaine de Villar. Il existe de nombreuses espèces de rongeurs, dont les rares loirs et loirs, tandis que les plus gros mammifères que l'on trouve le plus fréquemment sont les chevreuils et, plus rarement, les sangliers. Les visiteurs observateurs remarqueront les traces laissées par les renards et divers mustélidés, dont la fouine de pierre et le blaireau. Le climat local attire les reptiles, les plus courants étant la couleuvre obscure, parfois la vipère, et la petite couleuvre lisse qui se nourrit principalement d'insectes. Soyez particulièrement prudent autour des cabanes, car ils aiment se cacher dans des endroits humides et ombragés entre les crevasses. Les jours de pluie, on aperçoit souvent le crapaud commun, et notamment la salamandre : la reine de la réserve naturelle, qui pond ses œufs dans les flaques et les ruisseaux. En cas de mauvais temps, faites très attention à ne pas marcher sur ces amphibiens sur les sentiers.

Les colonnes d'érosion de Villar San Costanzo, appelées localement "Ciciu", ont commencé à s'élever à la fin de la dernière période glaciaire du Wurm, il y a environ 12 000 ans. Ils sont le résultat de l'érosion d'un ruissellement généralisé dont les eaux s'écoulaient à la base de la pente dans un torrent indiqué sur les cartes anciennes comme "fons si magna", c'est-à-dire une source très importante, aujourd'hui Fanssimagna. Si le phénomène érosif est assez récent, le dépôt des débris qui composent les champignons de pierre est plus ancien. La tige est formée par un sol rougi avec de petits cailloux anguleux, signe d'un court transport au sein des cours d'eau. Ils ont déposé un éventail alluvial en forme d'éventail au pied de la montagne, comme cela arrive souvent lorsqu'un ruisseau coule dans le fond d'une vallée, perdant de la vitesse en raison du changement de pente. La calotte est plutôt constituée de gros rochers de gneiss occhiadino, des roches métamorphiques dérivées du granit, qui se sont effondrées avec des glissements de terrain du haut de la montagne et empilées de manière chaotique sur le cône alluvial. Au moins deux niveaux distincts de glissements de terrain sont observés, comme dans le cas de la fameuse "Famille", où il apparaît que les enfants sont plus âgés que les parents qui les dominent. Ce n'est qu'avec l'érosion qui a suivi que les niveaux des roches enfouies ont progressivement refait surface : alors que le sol argileux non réparé a été rapidement entraîné en aval par les cours d'eau, celui compacté sous le poids des gros rochers est resté en place, formant les colonnes de terre d'origine. surmonté d'un chapeau de roche.

Pourquoi les ruisseaux ont-ils d'abord déposé la couche arable dans un cône alluvial, puis l'ont érodée en déterrant les champignons de pierre ? Changer leur comportement signifie que quelque chose s'est passé dans le paysage environnant. Tout d'abord, la rivière Maira, qui se jette dans la plaine voisine de Villar, après que la dernière période glaciaire a commencé à creuser une gorge profonde à l'intérieur de ses sédiments, constituée de gros galets arrondis. Ce phénomène érosif, actif au cours des 12 000 dernières années, est évident en remontant la vallée de Busca à San Damiano Macra : par exemple, on peut l'admirer sur les parois latérales de la Pedancola sul Maira, qui traverse la rivière reliant Villar au Monastère. de Dronero. Deuxièmement, il y a eu un changement radical dans le cours du ruisseau en aval du Ciciu, qui se jetait auparavant dans la Maira près du hameau de Morra, comme le montre une ancienne vallée fluviale relique, maintenant asséchée, dans la zone appelée Tagliata. La Fanssimagna a ensuite changé de cap, se fondant dans le Rio Talù (phénomène appelé «captation fluviale») et atteignant la rivière Maira à Busca, beaucoup plus basse qu'auparavant. La combinaison des deux processus, liés au soulèvement général du terrain et au changement de trajectoire du Rio Fanssimagna, a déclenché une onde érosive qui s'est propagée vers l'arrière dans les affluents latéraux et sur le versant où l'on peut aujourd'hui admirer 480 géants de pierre champignons, dans la forêt magique du Ciciu del Villar.

En tant que

la zone est toujours ouverte et peut être visitée toute l'année, elle est équipée de toilettes et d'aires équipées pour les pique-niques. Au "Visitor Center", vous pouvez trouver du matériel promotionnel et éducatif et des brochures d'information, et les gardes du parc sont disponibles pour fournir tout type d'informations sur la réserve naturelle. Des visites guidées pour les écoles sont disponibles sur réservation. Les visiteurs peuvent profiter de trois itinéraires différents pour connaître et admirer le Ciciu del Villar : l'itinéraire touristique (Ciciuvagando), avec un temps de trajet d'environ 45 minutes ; l'itinéraire de randonnée qui part d'une branche de l'itinéraire touristique et serpente le long de la Costa Pragamonti, en direction de Colle Liretta, avec un temps de trajet d'environ deux heures ; le parcours de gymnastique, avec 16 stations équipées d'équipements sportifs en bois le long d'une vallée d'environ 500 mètres. De plus, il est possible d'atteindre le Colle della Liretta en 3 heures environ, d'où vous pourrez vous lancer en deltaplane et en parapente. Depuis fin 2007, la zone est également devenue un site de référence dans la région de Cuneo pour la pratique du bloc ; cependant, il faut noter que cette activité se pratique sur les blocs et formations rocheuses qui se trouvent en bordure de la réserve, et non sur le "ciciu" (aussi parce qu'il est absolument interdit de gravir le "ciciu", en tant que tel l'activité risquerait de les ruiner irrémédiablement. ).